Ångest och PTSD kan göra vardagen tung och svår. Många lever med tankar som rusar, rädsla och en ständig känsla av oro, medan andra kan känna sig fast i smärtsamma minnen som återkommer utan förvarning. Dessa känslor kan påverka sömn, koncentration och relationer. De kan också få en person att känna sig trött, distanserad eller otrygg, även i lugna stunder. Om man kämpar med ångest eller PTSD är känslorna verkliga och befogade. Hjärnan och kroppen kan reagera på detta sätt eftersom de försöker skydda oss efter stress eller trauma.

Återhämtning sker inte över en natt, och det är okej. Vissa dagar kan kännas lättare än andra. Små steg är fortfarande viktiga. Att prata med någon man litar på, lära sig hälsosamma hanteringsstrategier och söka stöd kan bidra till att man känner sig mer stabil med tiden. Man är inte svag för att man känner sig orolig eller överväldigad. Många människor står inför dessa utmaningar, även om de döljer dem väl. Med tålamod, omtanke och stöd är det möjligt att återfinna stunder av lugn och långsamt återuppbygga en känsla av trygghet och kontroll. Denna artikel förklarar skillnaderna och likheterna mellan ångest och PTSD. Dessutom får du lära dig mer om olika behandlingsalternativ.

Vad ångest innebär?

Ångest är en naturlig känslomässig reaktion på stress eller upplevd fara och beskrivs ofta som en känsla av oro, rädsla eller obehag. Även om den kan vara till hjälp i vissa situationer, till exempel för att hålla sig alert inför en viktig händelse, kan ihållande eller överdriven ångest störa vardagen.

I många fall är ångest kopplad till andra tillstånd som depression, ADHD eller OCD och påträngande tankar. Om den lämnas obehandlad kan den påverka relationer, arbetsprestationer och det allmänna välbefinnandet.

Vanliga symptom på ångest

  • Snabb hjärtfrekvens 
  • Svettningar eller skakningar 
  • Andningssvårigheter
  • Sömnproblem
  • Muskelspänningar och huvudvärk
  • Överdriven oro
  • Rastlöshet eller irritation 
  • Rädsla för att tappa kontrollen
  • Koncentrationssvårigheter

Vad PTSD innebär

PTSD är en psykisk störning. Det kallas också posttraumatiskt stressyndrom. PTSD uppstår när en individ går igenom trauma. Det händer också när en individ bevittnar traumat som drabbar någon annan.

PTSD har en negativ inverkan på en individs mentala och fysiska hälsa. Dessutom försämrar det även en individs privatliv. PTSD har negativa effekter på förmågan att upprätthålla relationer.

Tecken på PTSD

Symptom på PTSD är bland annat:

  • Minnesbilder eller minnen av traumatiska händelser som känns som om man upplever traumat igen.
  • Att undvika tankar och handlingar som kan utlösa de traumatiska minnena.
  • Att undvika situationer och personer som är kopplade till den traumatiska händelsen.
  • Svårigheter att koncentrera sig och behålla uppmärksamheten.
  • Ökad stress och ångest
  • Frustration och vredesutbrott
  • Hög nivå av fysiologisk vakenhet och överkänslighet

Överlappande tecken på PTSD och ångest

Ångest och PTSD har flera gemensamma symptom, bland annat: 

  • Undvikande beteende förekommer både vid PTSD och ångest. Personer med PTSD undviker platser och människor som påminner dem om traumat. Å andra sidan undviker personer med ångest miljöer och situationer som utlöser nervositet.
  • Tecken på överstimulering förekommer också vid båda psykiska störningarna.
  • Både PTSD och ångest kan leda till koncentrationssvårigheter.

Ångest kontra PTSD

Här följer de huvudsakliga skillnaderna mellan ångest och PTSD, bland annat:

  • PTSD uppstår endast efter att man utsatts för en traumatisk händelse. Ångest kan däremot utlösas av vilken situation som helst, till exempel sociala sammankomster eller platser med mycket folk
  • Vid PTSD upplever personen återupplevelser av traumatiska händelser. Personer med ångest har inte återupplevelser

Vanliga orsaker och riskfaktorer för PTSD och ångest

Vanliga orsaker och riskfaktorer för PTSD och ångest

En kombination av biologiska och miljömässiga faktorer ligger bakom både PTSD och ångest och kan omfatta:

  • Gener och familjehistorik är de främsta biologiska orsakerna till ångest och PTSD.
  • Försummelse och övergrepp under barndomen ökar också risken för ångest.
  • Att utsättas för traumatiska händelser är den främsta riskfaktorn för både PTSD och ångest.
  • Vissa personlighetsdrag, t. ex. katastroftänkande, ökar också risken för att drabbas av PTSD och ångest.

Terapier vid PTSD

Långvarig exponeringsterapi

Långvarig exponeringsterapi gör det möjligt för en person att konfrontera sina traumatiska minnen i en kontrollerad miljö. Syftet är att minska den ångest och de negativa känslor som är kopplade till minnena. Genom att utsätta sig för smärtsamma minnen kan personen lära sig hanteringsstrategier. Dessutom bidrar det till att minska intensiteten hos de negativa känslorna. 

Eye Movement Desensitization and Reprocessing (EDMR)

EMDR är en terapeutisk metod för behandling av PTSD. Metoden bygger på ögonrörelser i samband med bearbetningen av minnen från traumatiska händelser och målet är att minska den stress som orsakas av trauma eller stressande händelser. EMDR består av olika faser som genomförs under separata sessioner. 

Huvudfasen innebär bearbetning av minnen. Den inkluderar aktivering av negativa känslor eller tankar kopplade till traumat. Denna fas följs av integrationsfasen och innebär att negativa övertygelser ersätts med hälsosamma sådana.

Kognitiv terapi (CT-PTSD)

CT-PTSD är en av de många formerna av kognitiv terapi som är till hjälp vid behandling av PTSD och utgår från att traumatiska minnen ger upphov till en känsla av ett aktuellt hot. När en person känner sig hotad återkommer känslorna av sorg och ångest. 

Kognitiv terapi för PTSD arbetar med de faktorer som upprätthåller smärtsamma minnen. Det huvudsakliga målet med CT-PTSD är att göra det möjligt för personen att återgå till ett normalt liv. Dessutom arbetar denna terapi även med traumatiska minnen. Den innebär att man återupplever traumatiska minnen genom exponeringstekniker. 

Terapier vid ångest

Terapier vid ångest
Flera psykoterapier hjälper till att hantera ångest. KBT och exponeringsterapi kan hjälpa till att hantera ångest.

Kognitiv beteendeterapi

Kognitiv beteendeterapi (KBT) är ett effektivt verktyg för att hantera ångest och lär ut metoder som bidrar till att identifiera vad som utlöser ångesten. KBT bygger på principer från både kognitiv terapi och beteendeterapi. Metoden gör det möjligt att omformulera sina tankar. Dessutom hjälper KBT med att ersätta negativa tankar med neutrala. Genom att förändra sina tankar kan man hantera sin ångest och de symptom som följer med den.

Exponeringsterapi

Expositionsterapi är en form av KBT som är effektiv vid behandling av många ångestsyndrom. Expositionsterapi innebär att man gradvis utsätter personen för situationer som framkallar ångest. Till att börja med lär terapeuten ut olika sätt att slappna av på som exempelvis bland annat om djupandning, progressiv muskelavslappning och visualisering. Därefter utsätter terapeuten personen för de situationer som väcker ångest. Utöver det hjälper terapeuten också till med att behålla lugnet genom att använda avslappningsövningar. 

Viktiga punkter

  • Ångest är en naturlig reaktion på upplevd fara. Tecken på ångest är bland annat rastlöshet, muskelspänningar och andningssvårigheter.
  • PTSD är en psykisk störning som uppstår efter att man har upplevt eller bevittnat ett trauma. De vanligaste symptomen på PTSD är undvikande och minnesbilder. Dessutom förekommer fysiska symptom och negativa humörförändringar.
  • PTSD är en psykisk störning som uppstår efter att man har upplevt eller bevittnat ett trauma. De vanligaste symptomen på PTSD är undvikande och minnesbilder. Några symptom är likartade vid både ångest och PTSD. Dessa inkluderar överaktivitet, undvikande beteende och koncentrationssvårigheter.
  • Det finns också skillnader mellan ångest och PTSD eftersom PTSD uppstår efter att man har upplevt eller bevittnat ett trauma, medan ångest däremot kan uppstå av många olika orsaker. Dessutom förekommer inte minnesbilder vid ångest på samma sätt som vid PTSD.
  • En kombination av biologiska och miljömässiga faktorer ligger bakom både PTSD och ångest.
  • CT-PTSD, EMDR och exponeringsterapi hjälper vid hanteringen av PTSD. Dessutom kan KBT och exponeringsterapi hjälpa vid hanteringen av ångest.

Avslutande tankar

Att leva med ångest och PTSD kan kännas överväldigande, men man behöver inte bära den bördan ensam. Stöd kan göra stor skillnad när tankarna känns överväldigande och tunga. Återhämtning sker genom kontinuerlig omvårdnad, förståelse och rätt vägledning. Många känner sig trygga, vilket hjälper dem inte bara att skapa effektiva verktyg för att hantera situationen. 

Professionell hjälp

Man kan boka en session hos en psykiatriker för att prata med en kvalificerad psykolog. Alla förtjänar vård, och hjälp finns tillgänglig när man är redo.