Ångest är en normal känsla, precis som ilska, glädje, aggression och andra känslor. Alla upplever normal ångest i sin vardag, men ibland kan ångest utvecklas till en störning. Det är en reaktion på något som upplevs som hotfullt eller farligt och kan utlösa kroppens kamp- och flyktreaktion som producerar stresshormoner såsom kortisol och adrenalin. Ångest kan även orsaka fysiska besvär, snabba och automatiska tankar. Vad känner man och hur försvarar man sig i en skrämmande situation?

Ångest är inte kopplad till specifika saker och händelser, utan kan även uppstå i vardagliga situationer och rutinmässiga uppgifter. Vanliga tecken på ångest är rastlöshet, nervositet och ihållande oro. Fysiska besvär såsom svettningar, muskelsmärta, ökad hjärtfrekvens och magproblem.

Ångest kan utvecklas när man känner ihållande stress. Ångest är ofta ett fysiskt symptom på psykisk ohälsa och flera fysiska besvär. Om en person känner symptom på ångest under en längre tid och det påverkar de dagliga aktiviteterna kan det handla om ångestproblem som påverkar både arbete och skola. Nästan 15 % av Sveriges befolkning drabbas av denna störning någon gång inom ett år.

Vad ångest innebär?

Det finns flera nivåer av ångest och delas in i tre grupper; mild, måttlig och svår ångest. I de flesta fall orsakar ångest ihållande fysiska besvär eftersom kroppen är i ständig beredskap. Ångest innebär ihållande oro och extremt stressande situationer. Det kan uppstå på grund av panikattacker och en känsla av skräck inför vissa händelser eller specifika föremål. Om symptomen på ångest stör de dagliga aktiviteterna eller om man inte kan leva ett normalt liv, kan man ha en ångeststörning.

När man känner ihållande ångest, stress och rädsla, eller känner skräck i vissa situationer och inte kan kontrollera eller hjälpa det, även om man försöker. Det kan handla om skolarbete eller arbete, ekonomiska problem eller hälsoproblem inom familjen.

Personer som lider av ångest kan uppleva ständig stress, spänningar, sömnproblem och trötthet. Huvudvärk, bröstsmärtor, muskelsmärtor, muntorrhet och plötslig ökad hjärtfrekvens. Allt detta är fysiska besvär som beror på ångest.

Symptom på ångest

Symptom på ångest kan yttra sig på många olika sätt. Alla människor upplever olika symptom och kan bero på vilken typ av ångest det handlar om. Symptomen kan uppträda i olika grad och under olika tidsperioder. De kan uppträda utan att vara kopplade till någon specifik händelse eller situation.

Ångest har både fysiska och psykiska symptom, påverka dina tankar och beteende.

Fysiska symptom på ångest

Nedan följer några vanliga fysiska symptom på ångest:

  • Bröstsmärtor
  • Huvudvärk och trötthet
  • Spänningar och rastlöshet
  • Ökad hjärtfrekvens
  • Svimningskänsla och illamående
  • Magbesvär
  • Muskelvärk
  • Muntorrhet
  • Överdriven svettning
  • Andnöd
  • Smärta i ansikte, nacke och nedre delen av ryggen

Psykologiska symptom på ångest

Vissa kognitiva och psykologiska symptom kan förekomma:

  • Koncentrationssvårigheter
  • Dödsångest
  • Känsla av att tappa kontrollen
  • Irritation och frustration
  • Kontinuerlig oro och spänning
  • Undvikande av vissa platser och situationer

Ångest och fysiska besvär

Kontinuerlig ångest gör att kroppen är i beredskap hela tiden och inte känner sig avslappnad.  En person som känner stress och ångest kan orsaka rastlöshet, muskelsmärta,  trötthet och skakningar som kan leda till fysiska symptom som exempelvis muntorrhet, svettningar, hjärtproblem, huvudvärk, magproblem och kalla händer.

Ångest byggs upp när man kontinuerligt observerar sin omgivning. En person känner att de måste vara extra vaksam hela tiden, men måste också möta problemet och fokusera på de viktiga sakerna.

Hur ångest kan leda till fysiska besvär?

Dessa tillstånd påverkar biologiska processer eller beteendemönster, vilket i sin tur ökar risken för ohälsa. Genom att utlösa kroppens kamp- eller flyktreaktion, som producerar stresshormonerna kortisol och adrenalin, orsakar ångest olika besvär.

Ångest och stressande händelser kan påverka förekomsten av fysiska sjukdomar. Det leder till negativa känslor och symptom på ångest påverkar våra biologiska processer eller beteendemönster, vilket kan öka risken för fysiska sjukdomar.

Kronisk stress anses vara den vanligaste orsaken till ångest. Detta beror på att det leder till biologiska, känslomässiga, psykologiska och beteendemässiga effekter. Dessa är pågående eller långvariga och påverkar både exponeringen för sjukdom och dess vidare utveckling.

Vanliga fysiska besvär kopplade till ångest

Vanliga fysiska besvär kopplade till ångest
Bröstsmärtor och fysisk ångest är vanliga fysiska reaktioner på ångest.

Hjärt- och lungproblem

Dessa inkluderar förhöjt blodtryck, stelhet eller obehag i bröstet och snabb hjärtrytm.

Skelettsystemet

Det inkluderar darrningar eller skakningar, smärta i nacke, axlar och käke, ihållande muskelsmärtor och extrem muskelspänning.

Matsmältningssystemet

Det inkluderar magsår och irritation i tarmen, illamående, kräkningar, diarré och magsmärtor.

Luftvägarna

Symptom i luftvägarna inkluderar kvävningskänsla, andfåddhet och snabb andning.

Neurologiska/andra system

Det inkluderar migrän, spänningshuvudvärk, yrsel, svindel och domningar eller stickningar i händer eller fötter. Det innefattar även muntorrhet, överdriven svettning, sömnlöshet eller trötthet.

Behandling av ångest

Behandling av ångest omfattar ofta två huvudsakliga metoder. Såsom psykoterapi och medicinering. Det finns flera evidensbaserade terapier som kan hjälpa människor att övervinna och behandla psykiska störningar. De effektivaste behandlingarna är exponeringsterapi, kognitiv beteendeterapi och metakognitiv terapi.

Exponeringsterapi

Exponeringsterapi är en effektiv typ av terapi som hjälper till att utsätta sig själv för det man är rädd för och innebär att man undviker situationen eller minskar ångesten. Detta är oftast effektivt vid fobier, tvångssyndrom och panikångest. 

Kognitiv beteendeterapi

KBT hjälper till med att identifiera och förändra irrationella tankemönster. En terapeut väljer ut negativa tankemönster och genom en diskussion får man en bättre förståelse för sina tankeprocesser.

Metakognitiv terapi

Metakognitiv terapi är en effektiv behandling mot ångest och kan hjälpa till med negativa tankar och ständiga bekymmer genom att förändra olika tankemönster och behandlingen anpassas efter personens specifika behov.

Egenvård

Om man upplever ångest och fysiska besvär är stresshantering och andningsövningar ofta till hjälp för att minska mild ångest. Ett effektivt sätt att hantera ångest på är att möta sina rädslor utan att använda skyddsåtgärder, vilket hjälper med att hantera känslor och tankar som orsakar ångest.

I vissa fall kan ångest vara ett tecken på att något i livet behöver förändras. Förbättra livsstilen med god sömn, hälsosam kost, regelbunden motion är också alla åtgärder som kan bidra till att minska symptomen på ångest.

Viktiga punkter

  • Alla känner av normal ångest i sin vardag, men ibland kan ångest utvecklas till en störning.
  • Ångest kan leda till utsöndring av stresshormoner, såsom adrenalin och kortisol, vilket kan ha en långsiktig påverkan på den fysiska hälsan och leda till viktökning.
  • Ihållande ångest kan också försvaga immunförsvaret och öka risken för att utveckla fysiska besvär.
  • Huvudvärk, bröstsmärtor, muskelsmärtor, muntorrhet och plötslig ökad hjärtfrekvens, är alla fysiska besvär som kan orsakas av ångest.
  • Symptom på ångest kan yttra sig på flera olika sätt och varje person upplever olika symptom, vilket kan bero på typ av ångest.
  • Det ökar även risken för högt blodtryck och hjärtsjukdomar. Ångeststörningar kan uppträda som matsmältningsproblem, bröstsmärtor och snabb hjärtrytm.
  • Ångest och stressande händelser kan påverka förekomsten av fysiska sjukdomar soim i sin tur kan leda till negativa känslor.
  • Behandling av ångest omfattar ofta två huvudsakliga metoder, exempelvis psykoterapi och medicinering.

Våga be om professionellt stöd

Ibland är det normalt att känna sig orolig och ångestfylld, men om ångesten stör och påverkar det dagliga livet är det viktigt att söka professionell vård. På psykiatriker.se finns erfarna psykiatriker redo att lyssna och ge råd. Att be om stöd är ett tecken på styrka och visar att man vill ta hand om sin hälsa. Kontakta oss och ta ett steg mot en bättre psykisk hälsa.