Social ångest och ätstörningar

Du går in i ett rum fyllt av människor och genast börjar hjärtat slå snabbare, händerna blir iskalla, munnen torr – klassiska social ångest symtom – och ditt enda fokus är om publiken lägger märke till hur du presenterar dig själv och till och med hur du intar mat. Du börjar oroa dig för vad som händer runt omkring dig.

Föreställ dig att du måste hantera denna rädsla vid varje tugga du tar. Varje blick får dig att känna dig surrealistisk, och imaginära duellerande världar väntar på dig. För personer med ångestsyndrom och ätstörningar är detta scenario tragiskt. Det här är störningar som ofta äter upp en person  tystnad men som på ett destruktivt sätt växer ihop på ett kraftfullt sätt. Man kultiverar fobi för att bli iakttagen. 

I den här artikeln kommer vi att lära oss hur social ångest och ätstörningar förhåller sig till varandra.

Sambandet mellan social ångest och ätstörningar

Rädslans och kontrollens cykel

Social ångest handlar inte bara om att känna sig spänd eller nervös. Det är en stark och bestående rädsla för att bli iakttagen. När någon oroar sig för hur de ser ut, äter eller agerar offentligt försöker de fokusera på något de kan kontrollera.

Detta kan visa sig som att inte äta, undvika människor eller andra vanor som blir värre med tiden. För vissa omvandlas detta till en ätstörning. De menar inte att skada sig själva. De vill bara ha kontroll, och maten blir det enda de kan kontrollera.

Världen känns kall, elak och full av rädsla. Inuti känner de sig som att de vill gråta hela tiden. Varje tugga mat känns som en skam. De slutar känna sig starka och börjar känna sig liten.

Varför utseende gör mer ont än vi tror

För en person med social ångest kan även små kommentarer om kropp, utseende eller mat vara djupt sårande. Dessa ord kan orsaka långvarig nedstämdhet och skam. Rädslan de känner stannar inte i deras huvud. Den visar sig i hur de äter, klär sig och pratar med andra.

Många människor hyllar att vara smala och att ha kontroll över maten. En person med social ångest vill passa in. De kan försöka vara perfekta, även om det inte är möjligt.

De kanske hoppar över måltider när andra är i närheten. Om de äter kan de må dåligt och straffa sig själva efteråt. Med tiden övergår rädslan för att bli bedömd till oro för hur kroppen ser ut. Detta kan leda till en ätstörning. I slutändan är det kroppen som får lida mest.

Tecken du inte bör ignorera

Undvikande av sociala måltider

Oavsett anledningen till att man hoppar över en måltid, vare sig det är ett hektiskt schema eller att man inte är på humör, beror dessa förklaringar ofta på att man undviker sociala måltider på grund av ångest. När det blir en källa till ökad ångest att lämna en sammankomst eller att bli sedd när man äter, är det en stark indikation på både social ångest symtom och risken för att utveckla en ätstörning.

Skam kring matvanor

En person som privat stoppar i sig mat och senare känner en intensiv skuld har ett komplext känslomässigt förhållande till mat. Om en person går till ytterligheter och gömmer undan mat och blir defensiv om det, tyder det på en djupare känslomässig oro som om den inte hanteras, blir allt farligare.

Kroppsideal

Självpålagad ångest manifesteras genom kontinuerlig övervakning, kontroll och jämförelse av sig själv med andra. När ångest ger näring åt sådana beteenden sätter det individen på en självdestruktiv väg mot att anta ohälsosamma matvanor.

Vägen ut: Läk roten, inte bara symptom

Sök riktig hjälp

Det som är bra att lyfta fram är att det alltid går att bli frisk. För de flesta är kontakt med en terapeut en kraftfull utgångspunkt. Kognitiv beteendeterapi (KBT) är en viktig del i behandling av ätstörningar och ger deltagarna möjlighet att förändra de tankar som ökar ångest och ätstörningar, vilket gör att de inte behöver förlita sig på mat som en försvarsmekanism samtidigt som de återfår sin identitet.

Skapa trygga platser

Att hitta en gemenskap eller miljö där människor inte behöver känna sig pressade att agera, se ut eller bete sig på ett visst sätt är viktigt i återhämtningsprocessen. Gemensamma måltider, stödgrupper och engagerande samtal med betrodda vänner hjälper alla till att främja ett unikt skyddsnät som möjliggör läkning.

Fokusera på vad du känner, inte hur du ser ut

Den verkliga förändringen sker när fokus flyttas från att kontrollera sitt utseende till känslor och upplevelser. Att få kontakt med sig själv innebär att äta uppmärksamt, skriva dagbok, röra sig medvetet och att acceptera att en smal kropp inte är detsamma som egenvärde.

Vad du kan göra idag

Förändring kräver inga stora gester; även den minsta handling är ett steg i rätt riktning. Börja med att prata med en pålitlig vän, dela en uppriktig åsikt om mat eller dina rädslor. Bestäm dig för att äta utan skam under en heldag, rensa bort konton på sociala medier som får dig att känna dig ovärdig och tillåt dig själv att inte vara perfekt uppklädd.

Kom ihåg att dessa förändringar kommer att ta tid, men varje steg, oavsett hur litet det är, är värt att fira.

Sluttankar: Det är dags att bryta cirkeln

Social ångest och ätstörningar växer ofta ihop i tystnad, men de behöver inte definiera ditt liv. Du ska vara fri att äta utan rädsla, att tala utan att skämmas. Även om det tar tid att läka kan det börja i samma ögonblick som du bestämmer dig för att sluta gömma dig och börja hoppas. Att be om hjälp är inte en svaghet, utan snarare väljer du att omfamna mänskligheten. Och det bästa av allt är att du inte är ensam.

Låt oss vandra med dig

Att veta att hjälpen bara är runt hörnet kan vara skrämmande. På psykiatriker.se erbjuder vi telefon- eller videokonsultationer så att du kan vända dig till en expert från ditt eget hem, i din egen takt. Du behöver inte möta detta ensam, våra experter är alltid i beredskap för att stödja dig.

Besök vår webbplats för att boka din konsultation idag.

Viktiga punkter

• Social ångest skapar ofta mönster av skadligt ätbeteende som drivs av rädsla och skam
• Rädslan för att bli dömd får människor att undvika att äta tillsammans med andra eller bli besatta av att kontrollera maten
• Att söka hjälp tidigt genom terapi eller öppna samtal kan förhindra långvarig skada
• Video- eller ljudkonsultationer erbjuder ett enkelt och säkert första steg mot rätt qstöd

Vanliga frågor

Vad är sambandet mellan social ångest och ätstörningar?

Kopplingen mellan social ångest och social uppfattning leder till ständig rädsla för att bli dömd, vilket möjliggör störda matvanor som att hoppa över måltider, matrestriktioner eller hemlighetsfullt ätande.

Kan terapi hjälpa mot både social ångest och ätstörningar?

Terapi kan hjälpa eftersom, som i fallet med kognitiv beteendeterapi (KBT), används den ofta i behandling av ätstörningar och ångest genom att ta itu med tankar och handlingar som är relevanta för dem.

Är det normalt att vara rädd för att äta offentligt?

Om rädslan är intensiv och börjar påverka det dagliga livet eller leder till att man undviker sociala måltider kan det vara ett tecken på social ångest symtom och bör hanteras med försiktighet.

Hur kan jag stötta en vän som kämpar med båda problemen?

Lyssna utan att döma, undvik att kommentera deras mat eller kropp och uppmuntra dig själv att söka professionell hjälp på psykiatriker.