HEM
Depression är ett komplext problem som tycks ha flera orsaker. Både hjärnans kemiska sammansättning och livserfarenheter, liksom genetik och fysisk hälsa, bidrar till detta. Bland de fysiska faktorerna har näringsbrister ofta lyfts fram, även om deras betydelse kanske är större än vad man vanligtvis tror. Ett näringsämne vars brist har visat sig ha ett samband med nedstämdhet och depressiva symp§tom är folsyra, även kallat vitamin B9.
Den här artikeln förklarar folsyrans roll i hjärnan. Den beskriver också hur brist på folsyra uppstår och vilka konsekvenser den har för det psykiska välbefinnandet. Genom att förstå vad som kan påverka sina känslor kan man lära sig mer om de faktorer som kan påverka humöret.
Vad folsyra är och dess funktion?
Folsyra är ett naturligt förekommande B-vitamin som finns i bladgrönsaker, baljväxter, citrusfrukter och berikade livsmedel. När folsyra ges i kosttillskott och som ingrediens i vissa livsmedel är den syntetisk. Kroppen kan inte producera folsyra själv, utan måste intas via den vanliga kosten.
Folsyra har ett antal viktiga funktioner i hjärnan som påverkas och hjälper kroppen att producera signalsubstanser. Dessa kemikalier är serotonin, dopamin och noradrenalin. De styr humör, motivation och energi. Folsyra bidrar också till att aktivera en kemisk process som kallas metabolcykeln. Metyleringscykeln påverkar genernas uttryck, reparationen av skadade celler och nervsystemet.
Hur brist på folsyra påverkar hjärnan
En låg folsyranivå leder till att biosyntesen av vissa signalsubstanser blir mindre effektiv. För att förklara detta: Folsyra är något som kroppen inte kan producera själv, utan man måste få i sig det via mat som spenat, broccoli eller kosttillskott. Om man berövar sig själv detta, berövar man sig själv glädje, reparation av skadade celler och tappar koncentrationsförmågan.
Beroendet av folsyrans signalvägar är nödvändiga för serotonin, som är viktigt för känslan av lugn och välbefinnande, samt för dopamin, som är viktigt för motivation och belöning. Låga nivåer av folsyra kan störa dessa signalvägar och kan bidra till de kemiska mekanismerna bakom en depression.
Folsyrabrist ökar också homocysteinnivåerna, vilket är en aminosyra som, i höga koncentrationer, är kopplad till inflammation i nervsystemet och även till försämrad blodgenomströmning till hjärnan. Kraftigt förhöjda homocysteinnivåer är förknippade med depression, och folsyra har förmågan att återställa homocysteinnivåerna till ett mer önskvärt intervall.
Tecken på folsyrabrist
Folsyrabrist kan orsaka olika fysiska och psykiska symptom. Trötthet, svaghet, blek hud och sår i munnen är fysiska tecken. Symptom på psykiska och känslomässiga förändringar är ihållande nedstämdhet, koncentrationssvårigheter, irritation och en allmän känsla av att tankarna är förvirrade.
Dessa psykiska symptom kan ofta likna depression orsakad av andra faktorer, vilket är anledningen till att de underliggande orsakerna ibland förbises. Om en person som lider av depression inte har fått sina folsyranivåer kontrollerade finns det en risk att en viktig ledtråd förbises.
Riskgrupper för folsyrabrist
Vissa personer löper ökad risk för folsyrabrist.
- Vissa personer löper ökad risk för folsyrabrist.
- Personer med dåliga matvanor, inte äter tillräckligt med färska grönsaker och frukter.
- Alkoholkonsumtion är särskilt riskabelt eftersom alkohol påverkar upptaget av folsyra och ökar utsöndringen ur kroppen.
- Gravida behöver mer folsyra än vanligt, och det är mycket viktigt att de får rätt kosttillskott för att hålla nivåerna tillräckligt höga.
- Även personer med vissa matsmältningsstörningar är i riskzonen, eftersom dessa kan leda till minskad upptagning.
- Äldre personer, på grund av en mindre varierad kost, och personer som får läkemedel som påverkar folsyrametabolismen, löper också hög risk.
Alla dessa riskfaktorer bidrar till att avgöra vem som kan behöva få sina folatnivåer kontrollerade.
Folsyrabrist och depression: Vad vetenskapen säger
Man har genomgående kunnat konstatera att personer som lider av depression har lägre folsyranivåer än de som inte gör det. Låga folsyranivåer har dessutom visat sig kunna hämma effekten av vissa antidepressiva behandlingar. Att återställa folsyranivåerna kan också bidra till förbättrat humör, särskilt i kombination med andra åtgärder.
Att folsyrabrist leder till depression hos vissa betyder inte att det gäller alla, och att folsyranivån återställs innebär inte att man blir botad. Depression har många orsaker, men folsyranivån är viktig och är ofta en förbisedd faktor som kan påverka hur allvarlig depressionen är och hur väl en person svarar på behandling.
Livsmedelskällor till folsyra
Det första steget är att berika livsmedel med folsyra. Mörka bladgrönsaker, som spenat, grönkål och romansallad är bra källor. Mycket folsyra finns i baljväxter som linser, kikärter och svarta bönor. Dessa inkluderar sparris, broccoli, avokado och citrusfrukter. Det finns också betydande mängder i ägg och berikade spannmål.
Folsyra kan försvinna när man tillagar grönsaker. Ångkokning (i stället för kokning) och intag av råa grönsaker bevarar mer av näringsämnena. Om man regelbundet äter en variation av ovanstående livsmedel säkerställer man en god kost med tillräcklig folsyra.
När man bör kontrollera sina folsyranivåer
Ett ihållande nedstämt humör, låg energi och svårigheter att koncentrera sig är tydliga tecken. Detta är särskilt vanligt om man har en kost som saknar vissa av dessa livsmedelsgrupper eller om man tidigare har haft en omfattande alkoholförtäring. I sådana fall är det en god idé att låta testa sina folsyranivåer.
Detta är särskilt viktigt för dem som har haft depression som inte har svarat väl på andra behandlingsförsök. Ett omfattande program för behandling av näringsbrist, i kombination med stöd för personens känslomässiga och psykologiska behov, resulterar i en helhetsinriktad strategi.
Viktiga punkter
- Folsyra är en B-vitamin som är viktigt för hjärnans funktion och syntesen av signalsubstanser.
- Låga folsyranivåer kan bidra till depressiva symptom genom att påverka tillförseln av serotonin och dopamin.
- Folsyrabrist ökar nivåerna av homocystein, vilket är kopplat till nedstämdhet och inflammation i nervsystemet.
- Riskgrupper är personer med dålig kost, hög alkoholkonsumtion och vissa typer av matsmältningsproblem. Om man önskar en professionell bedömning eller stöd kan man kontakta oss psykiatriker på psykiatriker.se för mer information.
- Livsmedel som främjar goda folsyranivåer inkluderar gröna bladgrönsaker, baljväxter och citrusfrukter
Avslutande tankar
Det finns ett samband mellan folsyrabrist och depression, därför är det viktigt att förstå detta samband. För att säkerställa den kemiska balansen som krävs för ett bra humör och energi är hjärnan beroende av tillräckligt med folsyra. Om så inte är fallet kan detta yttra sig som depression. Därför beaktas näringsbehovet utöver de känslomässiga och sociala faktorerna för att få en helhetsbild av vilka faktorer som avgör en persons känslor.
Professionellt stöd
Att förstå folsyrabrist och dess koppling till depression kan verkligen underlätta att känna igen symptomen. Att vara medveten om hur kosten påverkar sitt psykiska välbefinnande kan göra en betydande skillnad när det kommer till att ta hand om sig själv. Det kan hjälpa människor att se hela spektrumet av faktorer som påverkar deras humör och energinivå. Om du upplever att du har ett sådant problem kan du boka en tid hos en psykiatriker hos oss på psykiatriker.se och få rådgivning via video- eller telefonsamtal.
Vanliga frågor
Kan folsyrabrist orsaka depression?
Folsyrabrist kan bidra till depressiva symptom genom att störa produktionen av signalsubstanser och höja homocysteinnivåerna. Det är en av flera faktorer som kan påverka humöret.
Hur påverkas humöret av folsyra?
Folsyra har en viktig roll i produktionen av serotonin, dopamin och noradrenalin, vilket är viktiga signalsubstanser som påverkar hur vi mår, vår motivation och energi. När folsyranivåerna är låga kan det störa dessa viktiga processer, vilket i sin tur kan påverka vårt humör och vår livskraft.
Vem löper störst risk för att drabbas av folsyrabrist?
Personer med en kost som innehåller få färska grönsaker, dricker alkohol regelbundet, äldre vuxna, gravida och personer med matsmältningsbesvär som påverkar upptaget löper högre risk. Om du önskar en professionell bedömning eller stöd kan du kontakta oss på psykiatriker.se för mer information.
Vilka livsmedel innehåller mest folsyra?
Mörka bladgrönsaker, baljväxter, sparris, broccoli, avokado, citrusfrukter, ägg och berikade spannmål är alla bra källor till folsyra.
Bör jag kontrollera mina folsyranivåer om jag har depression?
Det är ett rimligt steg, särskilt om din kost är begränsad eller om din depression inte har svarat bra på annan behandling. Ett enkelt blodprov mäter din aktuella folsyranivå.
