Depression drabbar miljontals människor världen över och den kan förändra hur en person tänker, känner och agerar. Många föreställer sig depression som ständig nedstämdhet, låg energi och tappat intresse för livet. Även om dessa symptom är vanliga, yttrar sig depression inte på samma sätt för alla.

Atypisk depression är en underform av depression, där det utmärkande draget vid atypisk depression är att en persons humör kan förbättras när något positivt händer. Till exempel kan en komplimang, ett vänbesök eller goda nyheter ge tillfällig lindring. Denna reaktion kallas humörreaktivitet.

Även om positiva händelser kan lyfta humöret under en kort stund, kämpar personen fortfarande med depressionen. Symptomen kan påverka arbete, skola, relationer och det allmänna välbefinnandet. Att förstå atypisk depression hjälper människor att känna igen symptomen och söka rätt behandling. Därför förklarar den här artikeln olika symptom på atypisk depression. Dessutom får man också lära sig mer om hur man behandlar tillståndet. 

Symptom på atypisk depression

Atypisk depression omfattar flera symptom som förekommer även vid andra former av depression. Den har dock också flera unika kännetecken, bland annat: 

  • Humörsvängningar är ett av de främsta tecknen på atypisk depression. Den som drabbas kan känna sig gladare under en kort stund när något positivt händer.
  • Många med depression tappar aptiten, men vid atypisk depression är det ofta tvärtom. Personen kan känna sig hungrig oftare och äta större mängder mat.
  • Vid atypisk depression sover man ofta längre än vanligt. Detta symptom kallas hypersomni. Även efter flera timmars sömn kan man fortfarande känna sig trött.
  • ”Blytyngdskänsla” är ett annat vanligt symptom. Personer beskriver det som en tung känsla i armar och ben. Denna känsla kan göra att enkla aktiviteter känns utmattande.
  • Många med atypisk depression reagerar starkt på kritik eller avvisande. De kan oroa sig för vad andra tycker om dem. Även små meningsskiljaktigheter kan orsaka djup känslomässig smärta.
  • Personer med atypisk depression kan också uppleva ihållande nedstämdhet, hopplöshet och låg självkänsla. Dessutom förekommer mindre intresse och irritation.

Bakomliggande orsaker till atypisk depression

Bakomliggande orsaker till atypisk depression
  • Depression är ofta ärftligt. Risken kan vara högre om en förälder, ett syskon eller en nära släkting lider av depression eller någon annan affektiv störning.
  • Kemiska ämnen i hjärnan bidrar till att reglera humöret varav dessa ämnen inkluderar serotonin, dopamin och noradrenalin. Förändringar i dessa funktioner kan bidra till symptom på depression.
  • Hormoner påverkar många kroppsfunktioner, däribland humöret. Stora hormonella förändringar kan öka risken för depression hos vissa. Stresshormoner kan också ha en bidragande roll.
  • Stress kan utlösa eller förvärra en depression. Långvarig stress kan påverka både den psykiska och fysiska hälsan.
  • Tuffa upplevelser under barndomen kan öka risken för depression senare i livet.

Hur atypisk depression påverkar vardagen

Atypisk depression kan påverka alla delar av livet. Låg energi och dålig koncentrationsförmåga kan göra det svårt att vara produktiv. Man kan missa tidsfrister, ha svårt med uppgifter eller uppleva att det är svårt att hålla fokus under möten och lektioner. Överdriven sömn kan också leda till närvaroproblem.

Känslighet för avvisande kan skapa utmaningar i relationer. En person kan tolka neutrala kommentarer som kritik och kan lätt bli sårad och dra sig undan från andra. Detta mönster kan leda till missförstånd och konflikter.

Förändringar i aptit och aktivitetsnivå kan påverka den fysiska hälsan. Viktökning kan öka risken för högt blodtryck och hjärtsjukdomar, dålig sömnkvalitet kan också påverka energinivån, minnet och det allmänna välbefinnandet.

Behandlingsalternativ vid atypisk depression

Behandlingsalternativ vid atypisk depression
Psykoterapi, dvs. IPT och KBT, tillsammans med stresshantering och livsstilsförändringar kan hjälpa till vid hantering av depression.

Psykoterapi

Terapi hjälper människor att förstå sina tankar, känslor och beteenden.

  • Kognitiv beteendeterapi (KBT): KBT lär människor att identifiera och ifrågasätta negativa tankemönster. Den hjälper dem också att utveckla sundare strategier för att hantera problem. KBT kan lindra depressionssymptom och förbättra den dagliga funktionsförmågan.
  • Interpersonell terapi (IPT): IPT fokuserar på relationer och kommunikation. Den hjälper människor att hantera konflikter, klara av livsförändringar och stärka det sociala stödet. Förbättrade relationer leder ofta till bättre psykisk hälsa.

Livsstilsförändringar

  • Regelbunden motion kan förbättra humöret och minska stress. Även en daglig promenad kan göra skillnad
  • Balanserade måltider bidrar till att främja både den fysiska och psykiska hälsan. Att minska intaget av processade livsmedel och äta mer frukt, grönsaker och magert protein kan öka energinivån
  • Goda sömnvanor kan bidra till att reglera humöret. Bra strategier är bland annat att gå och lägga sig vid samma tid varje kväll och att begränsa skärmtiden före sänggåendet

Stresshantering

Stress kan förvärra symptomen på depression. Nedan följer några metoder som kan vara till hjälp vid stresshantering:

  • Djupandningsövningar
  • Meditation
  • Skriva dagbok
  • Vistas i naturen
  • Avslappningstekniker

Att leva med atypisk depression

Att behandla atypisk depression kräver tid och tålamod. Återhämtningen sker inte alltid snabbt. Vissa dagar känns lättare än andra och det finns flera strategier som kan vara till hjälp, bland annat: 

  • Stöd från vänner, familjemedlemmar och vårdpersonal inom psykisk ohälsa kan göra stor skillnad
  • Stora uppgifter kan kännas överväldigande. Att dela upp uppgifterna i mindre steg kan göra dem lättare att hantera. Små framgångar bygger ofta upp självförtroende och motivation
  • Att ta hand om sig själv främjar det känslomässiga välbefinnandet. Man kan till exempel umgås med nära och kära eller läsa en bok. Att ta hand om sig själv ersätter inte behandling, men det kan främja återhämtningen
  • Att föra dagbok kan hjälpa till att identifiera olika mönster

Viktiga punkter

  • Atypisk depression är en form av depression som ger upphov till andra symptom än de som förekommer vid klassisk depression.
  • Personer med atypisk depression kan må bättre under en kort tid när något positivt händer. Psykologer och psykiatriker kallar detta för humörreaktivitet.
  • Vanliga symptom är bland annat att sova för mycket, äta mer än vanligt, viktökning, en känsla av tyngd i armar och ben samt hög känslighet för avvisande.
  • Genetik, kemiska processer i hjärnan, stress och livserfarenheter kan alla vara bidragande faktorer.
  • Behandlingen omfattar ofta terapi, medicinering, livsstilsförändringar eller en kombination av dessa metoder.
  • Tidig diagnostisering och behandling kan förbättra livskvaliteten och minska risken för långsiktiga problem.
  • Det är möjligt att återhämta sig med rätt stöd och vård.

Avslutande tankar

Atypisk depression skiljer sig från egentlig depression på flera sätt och kännetecknas av humörsvängningar, ökad aptit, överdriven sömn, tung känsla i armar och ben samt hög känslighet för avvisande. Många faktorer kan bidra till tillståndet, bland annat genetik, hjärnans kemiska processer, stress och livserfarenheter. Om den inte behandlas kan atypisk depression påverka arbete, relationer, fysisk hälsa och känslomässigt välbefinnande.

Professionell hjälp

Den goda nyheten är att det finns effektiva behandlingar. Terapi, hälsosamma vanor och socialt stöd kan hjälpa människor att hantera symptomen och förbättra sin livskvalitet. Om du eller någon du känner kämpar med symptom på atypisk depression är det ett viktigt första steg att vända sig till vårdpersonal. Med rätt behandling och stöd är återhämtning möjlig. Du kan också boka en tid hos oss psykiatriker på psykiatriker.se och få professionell hjälp med din psykiska ohälsa.