Allvarliga ätstörningar

Allvarliga ätstörningar är sjukdomar inom psykisk ohälsa och orsakar förändringar i matvanor och tankar om mat och kropp. Sådana störningar kan göra att det känns skrämmande eller för jobbigt att äta. Människor kan äta för lite, för mycket eller använder andra metoder för att kontrollera sin vikt. Allvarliga ätstörningar kan skada både kropp och hjärna.

Dessa sjukdomar gör det svårt att leva ett normalt liv, men kom ihåg att det finns hjälp och hopp. När en person får behandling för ätstörningar kan de återhämta sig och känna sig starkare. Denna vägledning förklarar allvarliga ätstörningar och hjälper dig att bättre förstå vad som orsakar dem och förvärrar dem. 

Ätstörningar är en typ av psykisk sjukdom som gör att man oroar sig för sin kroppsvikt. Det skapar enorm stress att antingen sluta äta eller vara rädd för mat. Ätstörningar är absolut inte något man väljer, utan en sjukdom som drabbar både kropp och hjärna. Personer med ätstörningar tenderar att känna skam och skuld. De döljer sina matvanor och kontrollerar sina känslor. Utan någon form av vård eller stöd kan det pågå i veckor, månader eller ibland till och med år. 

Typer av ätstörningar

Det finns några huvudtyper av ätstörningar: 

• En typ är anorexia nervosa. En person med anorexi äter medvetet vädligt lite. De kan känna sig tjocka även när de är mycket magra. 
• En annan typ är bulimia nervosa. En person med bulimi kan äta mycket snabbt och sedan tvinga upp maten igen. De kan se detta som ett sätt att ångra vad de ätit. Till exempel att äta maten snabbt för att sedan framkalla kräkningar.
• En tredje typ är hetsätningsstörning. En person med denna störning kan äta enorma mängder mat på en gång och känna sig utom kontroll. Varje typ kan vara allvarlig och kräver vård.

Tecken att vara uppmärksam på

Allvarliga ätstörningar visar tydliga tecken på ätstörning både på kropp och hjärna och några av dem är att man:

• Hoppar över måltider eller äta mycket små mängder
• Gömmer eller slänger mat
• Använder tabletter eller laxermedel för att gå ner i vikt
• Väger sig flera gånger om dagen
• Spenderar timmar på att tänka på mat eller kalorier
• Har låg energi eller känner sig kall hela tiden
• Samtidigt känner sig nedstämd, arg eller orolig över mat och kropp

Dessa tecken betyder att det är dags att omedelbart söka hjälp.

Orsaker

Orsakerna till ätstörningar kan vara många och varierande. Vissa orsaker har sin grund i familjens gener. Om en förälder eller ett syskon har en ätstörning kan risken öka för andra familjemedlemmar. Vissa orsaker har sin grund i hur en person ser på sig själv och sin kropp och medias budskap om kroppsform kan öka pressen.

En person kan uppleva stress från skola, arbete eller familj. Dessa faktorer kan ibland visa tidiga tecken på ätstörning, där mat används för att hantera svåra känslor. Ibland kan en historik av trauma eller förlust utlösa en ätstörning. Att känna till orsakerna hjälper till att planera den bästa vården för varje person.

Effekter på kroppen

Allvarliga ätstörningar kan skada alla organ i kroppen. När det råder näringsbrist kan hjärtat slå för fort eller för långsamt, musklerna försvagas och benen blir sköra.

Magsmärtor, uppblåsthet eller förstoppning kan orsakas av matsmältningsproblem. Huden kan bli torr och håret kan falla av. För flickor och kvinnor kan menstruationen upphöra, vilket kan orsaka benförlust. För pojkar och män kan hormonerna också förändras. Kroppen behöver bränsle för att fungera. När den får för lite eller för mycket på fel sätt blir kroppen svag och sjuk.

Effekter på hjärnan

En ätstörning kan fånga psyket i rädsla och skam. En person kan ha dåligt humör och känna hopplöshet. Ångest kan växa kring mat eller kroppsbild. En person kan tänka på självskada eller känna sig ovärdig. Tankarna kan snurra och gör det svårt att fokusera på skolan eller arbetet. Det sociala livet kan minska när personen gömmer måltider eller är rädd för vännernas frågor. Sömnen kan påverkas, vilket gör hjärnan ännu tröttare. Denna påfrestning på hjärnan kan göra att återhämtningen känns avlägsen utan hjälp.

Få hjälp

En person behöver inte utvecklas ensam med sin ätstörning. Det första steget i behandling för ätstörningar är att diskutera det med en vuxen eller läkare som man litar på. En läkare kan undersöka kroppen och föreslå tester. Tankar och känslor kan hanteras med hjälp av en rådgivare eller terapeut. En nutritionist kan ge råd om en kostplan för att äta på ett säkert sätt. Stödgrupper med jämnåriga är effektiva eftersom de ger hopp och styrka. Det finns sjukhusvård eller intensiva program som kan hjälpa i allvarliga fall.

Dagliga vanor

Ätstörningen kan botas med hjälp av dagliga vanor. En person kan äta små, frekventa måltider. Det är möjligt att föra en enkel mat- och humörsdagbok och dricka vatten hela dagen.

Före måltiderna kan de utöva full andningskraft eller lugna sig genom att göra en avslappnande övning. De kan läsa fina ord eller affirmationer som säger att de är värda det. Sådana vanor gör att både kroppen och hjärnan känner sig tryggare när det gäller mat och sin självbild.

Vägen till återhämtning

Det är en process att gradvis övervinna en allvarlig ätstörning. En effektiv behandling för ätstörningar börjar med att söka hjälp och lita på att man kan bli helad. Det handlar om små saker som att prestera, äta en stor måltid eller säga sanningen. Sådana små segrar skapar så småningom självförtroende i sinne och kropp.

En individ lär sig att han/hon måste lyssna på signaler om hunger och mättnad. De lär sig att diskutera känslor istället för att dölja dem. De får också övervinna rädsla och känna sig trygga igen.

Hopp och läkning

Hopp växer i ett hjärta som får omsorg och sanning. Att läka innebär att lära sig att behandla kroppen med vänlighet och lära sig att en persons värde inte är knutet till vikt eller form. Det innebär att bygga vänskap som lyfter istället för att döma och att hitta nya sätt att hantera stress på, till exempel:

• En promenad i parken
• En pratstund med en vän
• En kreativ konstform

Med tiden kan kropp och hjärna återfå sin styrka. Varje dag av vård ger mer ljus och lugn.

Hur det kan kännas

Att leva med en allvarlig ätstörning kan kännas som att vara vilse till havs. Du kanske flyter från en tanke till en annan och alltid funderar på vad du ska äta och när. Du kanske räknar kalorier flera gånger om dagen, gömmer mat eller äter i all hast. Du kanske är rädd för att titta i spegeln eller känner hur hjärtat bultar av oro. Men varje litet steg mot vård är som att hitta en stjärna på natthimlen. Den leder dig hem.

Några tips för att hantera dina allvarliga ätstörningar

• Börja morgonen med att andas lugnt
• Sätt dig på sängkanten. Andas in och ut långsamt

Denna enkla handling kan hjälpa dig att lugna hjärnan innan dagen börjar.

•  Titta sedan på din måltidsplan tillsammans med din rådgivare. Du behöver inte planera ensam. En terapeut eller nutritionist kan hjälpa dig. De kan visa dig hur du ska äta så att din kropp och hjärna kan känna sig trygga.
• När hungern infinner sig kan man prova ett lätt och nyttigt mellanmål. Det kan vara en frukt eller en halv påse nötter. Man kan sitta vid ett bord istället för att stå vid köksbänken, använda en tallrik och en gaffel. Då kan man njuta av varje tugga.

Denna medvetna ätning är en metod genom vilket du kan lära dig mer om hunger och mättnad. Den får hjärnan att förstå att mat inte är något farligt. 

När det närmar sig eftermiddagen kanske du vill bränna kalorier eller hoppa över middagen för att förbränna maten. Istället kan du ta en kort promenad med en vän. Det ger dig en chans att prata om din dag.

Att njuta är något som du kan tillåta din kropp att göra, men inte tvinga. Detta hjälper ditt sinne att lugna sig.

Uppmaningar

Oavsett om det är någon nära dig eller du själv som visar tecken på ätstörning, sök hjälp nu. Kontakta oss för att boka tid hos vår psykiatriker. Hjälp dig själv att bli en person som förtjänar omsorg, vänlighet och hopp. Börja din resa mot tillfrisknande.

Vanliga frågor

Vad är en allvarlig ätstörning?

Det är ett psykologiskt problem där en person tänker och beter sig extremt när det kommer till mat och kropp.

Hur vet jag om jag behöver hjälp?

När oro över mat eller kropp tar över ditt dagliga liv och påverkar din hälsa, uppsök en läkare eller terapeut. Du kan kontakta oss direkt på Psykiatriker.se för mer information.

Kan en ätstörning botas?

Ja. De flesta blir bättre och återgår till det normala genom terapi, kostrådgivning och stöd i ett tidigt skede.

Tänk om jag känner skam?

Sjukdomen åtföljs av skam. Att prata med någon du litar på gör att du känner dig mindre ensam och inte lika skamsen.

Vem kan hjälpa till?

Återhämtningsprocessen sker med hjälp av läkare, rådgivare, nutritionister, stödgrupper, familj och vänner.